果然，紧接着老鸨笑容收敛，略微提高了声调：
“不过，与外行人的刻板印象不同，花魁最注重的不是外貌，而是才情。若只有皮囊好看，内里却平凡庸俗，此等女子或许能成为红牌名妓，却绝不可能成为花魁。妾身承认姑娘的美貌世所罕见，不说天仙下凡也差不多了。但若无真才实学，怕是满足不了那群文人雅士，才子骚客，也无法让那群达官贵人王室子弟自惭形秽，争相追逐。”
玉露明白，老鸨打算考核自己的学识才艺。果然，老鸨指了指身旁的两名丽人：
“她俩是凤栖阙的‘花吟’，才情仅在‘花魁’之下，用科举才子作比喻，就仿佛榜眼，探花般的存在。接下来由她俩给你出题，若你通过她俩这关，便算你及格，最少也能当个花女，能混个卖艺不卖身的地位。当然，若你才情绝艳，能让她俩自愧不如，才有资格问鼎花魁。”
“明白了。”玉露点头，“请两位出题。”
两名花吟对望一眼。身着翠裙的丽人率先开口：
“妾身姓湘，名小翠，斗胆先出题了。我等青楼女子，亦分三六九等。除顶层的花魁花吟外，自上而下还有花芙、花颜、花女。花女之下，便是世俗人眼中的娼妓，既卖艺亦卖身。自花女之上，可卖艺不卖身。欲跻身花女之上，琴棋书画乃是基本。现请姐妹绘制丹青一幅，题诗一首。各色颜料，笔墨纸砚皆已备齐案上，请随意自取。”
玉露点点头，便从椅上起身，不疾不徐走至画案前。
她作为仙家闺秀，自幼便修习琴棋书画，区区一幅丹青和一首诗对她来说易如反掌。
然而事出突然，一时间她也无甚灵感。
纤纤玉指快要摸到羊毫笔杆时便缓缓停下思忖，不再动作。
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