“我之所以不敢把宝全都压在他身上，还是顾忌火虎堂。厉白薇那个人时男时女，男人那一面看着豪爽，只要依着规矩来就行。女人那一面却暴躁，易怒，动不动就撒泼发作。跟任何打交道，他都立于不败之地。称心如意的时候，他就是那个豪爽的男儿汉。若是对条件不满，她就是那个撒泼的小心眼女人。”
“这样的做法，不仅机变，而且狡诈了。”
“正是，他手下的血案数都数不清，这么一个又狠毒，又狡诈的聪明人，不会无缘无故就去惹一个惹不起，也不能惹的吴征。你应该知道，火虎堂到了他的手里以后，几年下来已经跨出镇海城，号令扬州武林莫敢不从。他的胆子比天还大，吴征和陛下的关系，世人稍有见识的无一不晓，他仍然敢惹吴征，你知道为什么么？”
懒散的男子第一次坐直了身体，思量了许久后才道：“昆仑山门重开，吴征不能率性而为，陛下也一样。陛下要令盛国军民上下一心，他就得做一个明君。吴征若是在镇海城出了事，陛下要将雷霆之怒同样要有证据和理由。厉白薇好大的胆子，连陛下都敢一同算计。”
“是了。这种冷酷深沉，貌如君子，心如豺狼的人，正是吴征的大敌。一个施展不开手脚的吴征，却要面对无所不用其极的对手，我不认为他有必胜的把握，最起码，赢得不会太轻松，也可能要付出巨大的代价……我记得你曾与我说过一个赌坊里的故事。”
“今天的镇海城里，全是各路赌徒。”男子又软瘫在八仙椅里，道：“赌坊是个很有趣的地方，不仅是赌桌上斗智斗勇，连赌桌之外也是如此。有绝佳的技巧可能输得彻底精光，只懂得些规则也可能赢得盆满钵溢。有时候赌桌外的东西比赌桌上还要有趣。”
“你的朋友就连最普通的掷骰子都不会，更不要说随心所欲地掷出想要的点数了。”
“嗯。但他懂得人心，尤其是赌坊的老板是怎么想的。赌坊为了不吓到新赌客，总是很微妙地操纵着胜负，通常还会让新赌客赢一点。等新赌客上了瘾，就再也停不下来了，即使输掉了底裤，也会义无反顾地输下去。”
“不错。所以你的朋友捧着大把的银两进了赌坊，老板又怎么会放过这样的新手？”
“当然。但是更没有一个老板会想得到，捧着一千两银子准备豪赌的大豪，居然没有想着要赢他三五万两银子，而是五十两就收了手。”
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