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1981年3月的纽约，春寒料峭，曼哈顿的摩天楼群在薄雾中若隐若现，钢筋水泥森林里弥漫着金钱与权力的气息。
秦浩一身合体的风衣，独自穿梭在喧嚣的街市和人流中。
与东南亚市场那种“价低即王道”的氛围截然不同，这里的节奏更快，眼神更挑剔，标准严苛得如同无形的壁垒。
他带着精心准备的样品册和满腔信心，拜访了一家又一家代理批发商、连锁超市采购部、乃至有潜力的大分销商。样品册里是他在东南亚大杀四方的“悍将”：低成本但实用的家用五金、基础农具、标准零配件……
然而，现实是冷酷的重锤。
“中国制造？抱歉，这不适合我们。”某大型连锁超市采购经理，一个梳着油背头、神色傲慢的中年白人，只翻开样品册第一页，瞥了一眼产地标识，便毫不客气地合上，像丢掉一个烫手山芋。
“我们需要的是可靠的质量和品牌历史。中国制造……”
一位白发苍苍的精品家居买手推了推金丝眼镜，话没说完，但那份轻蔑和不信任已经写在脸上：“恐怕不符合我们客户的消费习惯。风险太大了。”
在布鲁克林区一家规模不小的工业品批发商办公室，留着络腮胡子的老板倒是多看了几眼样品，甚至拿起一个扳手敲了敲，但最终还是摇头：“价格确实诱人，但是……雷先生，我们合作的工厂都是德国、日本的品牌，供货稳定，质量可靠。你们的报价低？但加上可能的退货、索赔、信誉损失，这个‘低’很可能变成‘高’。”
夜幕降临，秦浩回到时代广场附近的酒店。
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